CAGLIARI – La Russia sbanca il parquet del “PalaRockefeller” e rimandano la festa promozione dell’Italia, che ora, per chiudere in testa il girone e qualificarsi per gli Europei 2015 di pallacanestro maschile, dovranno andare a vincere, mercoledì 27 agosto, a Bellinzona, contro la Svizzera, già battuta 90-60 a Cagliari.

Il match è partito a strappi, con l’8-2 azzurro copiato dai russi, per il 10-10 a metà del primo quarto. L’Italia cerca il nuovo allungo (+6 a 78” dalla sirena), ma il periodo si chiude sul 19-17 per i padroni di casa. Nel secondo periodo, il massimo vantaggio russo è di 3 punti (30-33), ma l’equilibrio prosegue ed accompagna le due squadre negli spogliatoi in parità, sul 36-36.

Al rientro dall’intervallo lungo la musica non cambia, con le due squadre che procedono spalla a spalla. I locali ci provano e toccano il +5 (47-42 a -1’29”), ma la terza sirena timbra il 50-47. In apertura del quarto decisivo, Datome trova la bomba del +6 (53-47), ma gli azzurri non riescono ad allungare e si procede punto a punto, finchè la Russia non piazza il break decisivo, toccando il +4 (66-70) ad un ottantina di secondi dalla fine. E’ il vantaggio decisivo, con l’Italia che non riesce a ribaltare le sorti dell’incontro, che si chiude con il 68-72 che fa esultare gli ospiti e rimanda a mercoledì Datome e compagni.

ITALIA – RUSSIA 68-72:
ITALIA: Alessandro Gentile, Vitali 3, Cusin 12, Datome 15, Cervi, Magro, Cianciarini 3, Stefano Gentile 3, Pascolo, Della Valle, Aradori 9, Polonara. Coach Simone Pianigiani.
RUSSIA: Kurbanov 6, Korobkov, Vyaltsev 6, Sokolov, Zubkov 9, Khvostov 2, Ponkrashov 22, Mozgov 20, Karasev, Antonov 5, Voronov 2. Coach Pashutin
ARBITRI: Buito (Spagna), Christodoulou (Grecia) ed Obrknezevic (Serbia).
PARZIALI: 19-17, 36-36, 50-47.

I Risultati del Girone:
Svizzera-Russia 79-77
Russia-Italia 63-65
Italia-Svizzera 90-60
Svizzera-Russia 56-101
Italia-Russia 68-72

La Classifica: Italia e Russia* 4; Svizzera 2. (* un match in più).

Nella foto: Gigi Datome