The art of looking sideways è un testo fondamentale nell´intelligenza visiva, una esplorazione del lavoro dell´occhio, della mano, del cervello e dell´immaginazione. È un´inesauribile miniera di aneddoti, citazioni, immagini, fatti curiosi e inutili informazioni, stravaganze, abilità, scherzi, memorie, tutte riguardanti l´interazione tra il verbale e il visivo e le illimitate risorse della mente umana. Descrivendo se stesso come "visual jackdaw", il master designer Alan Fletcher ha concentrato una vita di esperienza e riflessione in una brillantemente astuta e inimitabile esplorazione di temi quali percezione, colore, pattern, proporzione, paradosso, illusione, linguaggio, alfabeti, parole, lettere, idee, creatività, cultura, stile, estetica e valore.
Alan Fletcher ha studiato alla Central School of Arts & Craft, alla Royal College of Art a Londra e alla School of Architecture and Design all´Università di Yale. Ha iniziato la sua carriera a New York dove ha lavorato per la rivista Fortune, Container Corporation e IBM. È ritornato a Londra nel 1962 e ha fondato con altri due grafici la Fletcher/Forbes/Gill lavorando per clienti come Pirelli, Canard, Penguin Books, BP e Olivetti. Nel 1972 ha fondato con altri designers la Pentagram e ha curato progetti grafici per Reuters, Lucas Industries, The Mandarin Oriental Hotel Group, The Victoria & Albert Museum, Lloyd´s of London, Daimler Benz, Arthur
Andersen & Co e ABB. Nel 1992 ha lasciato la Pentagram per aprire un suo studio, tra i suoi clienti la rivista Domus, Dentsu Giappone, London Transport, Toyota. Attualmente è consulente di Phaidon Press (casa editrice d´arte).
Ha ricevuto importanti premi come La Medaglia d´Oro dal British Designers & Art Directors Association (D&AD), New York "One Show", la Medaglia d´Oro della Society of Industrial Artists and Designers (1982), il Prince Philip Prize per il Designer of the Year (1993). Nel 1973 è stato presidente del D&AD Association e dal 1982 al 1985 Presidente dell´Alliance Graphique Internazionale. Nel 1994 è stato eletto alla "Hall of Fame" dell´American Art Directors Club. Ha ricevuto prestigiosi riconoscimenti, tra i quali il Royal Designer for Industry, il Fellow of the Chartered Society of Designers e il Senior Fellow of the Royal College of Art. Ha contribuito alla pubblicazione di diversi libri: Identity Kits - indagine di segnaletica visiva (Studio Vista), Graphic Design: visual comparisons (Studio Vista), A Sign Systems Manual (Studio Vista). Oltre a quattro pubblicazioni sui lavori di Pentagram: Pentagram the work of five designers, Living by Design (Lund Humphries), Ideas on Design (Faber & Faber), the Compendium (Phaidon), nel 1996 è stato pubblicato dalla Phaidon Press Beware Wet Paint un libro che raccoglie i progetti elaborati nel corso di trentacinque anni di attività e nel 2001 The art of looking sideways. La notorietà di Alan Fletcher come designer internazionale è ampiamente illustrata e documentata dalla sua produzione grafica per le maggiori corporations e istituzioni culturali del mondo.
Attualmente insegna presso la Facoltà di Architettura dell´Università degli Studi di Sassari, sede di Alghero.